Новый город: улицы

Сюда ли ты хотел зайти, путник?
Новый город живет сегодняшним днем и редко задумывается о завтрашнем, неофициально он поделен на много частей, за каждой из которых приглядывает некий криминальный элемент.

Тесные улицы, множество тупиков и закоулков... Да тут мертвый полк спрятать можно, не то, что парочку заигравшихся идиотов. Гаэтан, говоря откровенно, даже не знал, что конкретно он ищет, а точнее - кого. Как эти люди должны выглядеть, как ощущаться... Стоит ли ему искать в толпе остекленевшие взгляды отмеченных смертью, такие же холодные, как свой собственный? Или лучше ждать искаженные алчностью лица любителей сыграть на чужом страхе? С тем же успехом можно высматривать и безумцев, верящих в выдуманную ими же страшную сказку, или даже осененных нездешним светом поклонников древних, никому не нужных богов?...

Иголка в стоге сена, что и сказать. Хотя её найти как раз не так сложно - надо всего лишь поджечь стог. Ничего не мешало некромагу попытаться устроить в городе пожар, если бы он знал наверняка, кого и где надо жечь... Ассоциация с огнем навела его на мысль - как ему казалось, весьма неплохую.

Старик, обвешанный самыми разными амулетами, украшениями, какими-то пахучими палочками, баночками, словно тень вышел из подворотни:
- Амулетики не надобно? Или вот... ах, какая штука у меня тут есть! Это для покурить, а вот это пожевать и полетать. Или поползать, хе-хе-хе!
В новом городе было много подозрительных личностей. Хоф был торговцем краденным, а также продавал нечто, от чего людям сперва было хорошо, а потом они сходили с ума. Вот тип перед ним стоял очень подозрительный. Даже подозрительнее самого Хофа. Чего ему надобно?

На ловца и зверь бежит. Надо признаться, Гаэтан бы ни в жизнь не заметил этого пройдоху, так прятаться в тенях могут только сами тени...
С широкой, радостной улыбкой он пошел навстречу торговцу. Как правило, здравомыслящие люди от такой улыбки резко разворачивались и вспоминали, что у них есть свои, более важные дела, поэтому некромаг дружески похлопал торговца амулетами по плечу.
- Дай-ка мне, уважаемый, посмотреть твои амулеты поближе. Только, прошу тебя, аккуратнее. Магический амулет - штука нравная верно? А чую, есть тут такие, что только этой ночью от крови отмывались, да и то не очень-то хорошо... - смерть, самая настоящая, смотрела на человека через серые, дурные глаза. Их обладатель демонстративно повел носом, будто и вправду принюхиваясь. Чтобы почуять запах насильственной смерти и страха, услышать предсмертные стоны и проклятья вовсе необязательно обладать собачьим чутьем - достаточно просто хорошо, очень хорошо знать, как они выглядят

Недобро улыбается... И магией от него разит. Ох, сидел бы лучше Хоф в своей норе, вот же вынесло на беду. Как только незнакомец потянулся к товару, нехороший холодок пробежал по спине старика. За свои годы он много чего повидал, опасность чуять тоже умел. И опасность была сейчас велика. На старости лет-то нарваться...
На самом деле Хоф не так уж был и стар, больше гримировался.
А чую, есть тут такие, что только этой ночью от крови отмывались, да и то не очень-то хорошо... - смерть, самая настоящая, смотрела на человека через серые, дурные глаза.
И такие амулетики были, да... Бечь надо. Изо всех сил. Да вот как только отделаться теперь? Если от хищника убегать - точно догонит. Уж это Хоф знал наверняка.
- Обознался, добрый господин, - залебезил старик. - У меня всё так... побрякушки. Вам надо нечто получше, с заклятиями, покрепче... Пошто вам глупый старик?

Шутовская улыбка быстро сошла с лица некромага. Человек из подворотни, скорее всего, если не понимал, кто стоит перед ним, то явно чуял нутром - такие тоже живут на сплошном чутье. Все они из одного, ночного племени, как бы ни было неприятно это осознавать. На какую-то секунду ему до дрожи в пальцах захотелось уменьшить поголовье вот таких вот названных "родственников".
- Ты даже не представляешь, как ты прав, - Гаэтан тряхнул головой, отгоняя дурные мысли, - и действительно, зачем мне всё это... Я же как раз пришел в город, чтобы найти настоящих колдунов. Как раз тех, которые смогут взять омытую в крови побрякушку и сделать из нее настоящее произведение искусства. Кстати, ты не знаешь, где таких искать? Я бы... что это?
Некромаг старательно обернулся на случайный шорох справа от себя и разжал руку. Если он еще что-то понимал в этой жизни, то когда он повернется, скупщика краденого уже и след остынет.

И след старика простыл. Бечь надо. И хорошо бы своим рассказать, что за господин в городе объявился. К добру ли, ко злу? Понятия добра и зла были тут весьма относительны и сомнительны и больше относились к пользе или к вреду конкретно для старика и общины, к которой тот принадлежал. Пусть и в ничтожной роли.
Как только человек (человек ли?) отвернулся, Хоф скользнул в переулок и скрылся в тени. Хорошее отвлекающее заклятие у него всегда было наготове. Вот и пригодилось. Хоть и казалось Хофу, что незнакомец специально обернулся, чтобы дать ему скрыться, а гордость не позволяла в это верить. Он сбежал вниз по улочке, шмыгнул за дверь старого дома и спустился тайным ходом в катакомбы.

Гаэтан еще пару секунд посмотрел на пустую улицу и неспешно развернулся - отлично. Уличный торгаш сбежал, как будто его и не было. Схема сработала, отсчет пошел... Теперь будет искать не он, а его. Если тут есть что-то хотя бы похожее на темный культ, общину некромагов (от одной мысли о таком бреде Гаэтан брезгливо передернул плечами) или другое безумное сборище, они непременно захотят узнать о заезжем маге, нагло пришедшем на их территорию. Ночью, наверняка всё случиться этой ночью...

====> Трактир "Черная Свеча"

-----> Трактир "Черная свеча"

Ах, как же давно она не была в городе. Кажется, что целую вечность. Ведьму не смущали ни слухи о каком-то безумном убийце, ни ночь и неприветливые (или нетрезвые) горожане. Прогуливаясь по закоулкам и улицам, не очень-то запоминая маршрут, Яра думала о данных ей обещаниях: себе самой и старику. Себе она поклялась уничтожить чернокнижников, а старику - не вляпываться в эти дела. Ее буквально разрывали на две части жажда мести и, как бы то ни было, совесть. Старик не для этого ее выхаживал и воспитывал, в конце концов.

"Ненависть порождает еще большую ненависть. Она ведет нас в самые дальние закоулки нашего сознания, заводит в клетку и запирает дверцу, а ключ подвешивает на уровне глаз. Кажется, что стоит только протянуть руку и ключ окажется в руках. Ты чувствуешь холодный металл еще теплыми пальцами, ощущаешь его форму. А когда пытаешься притянуть его к себе, притягивается только пустота. Ненависть не даст открыть тебе дверцу клетки, не даст вырваться на свободу, к свету и смирению. Она будет поглощать тебя, питаться твоей болью, пока не выпьет все жизненные силы без остатка, а потом бросит умирать, отперев дверцу. Но ты не сможешь сделать ни шага, только забьешься в дальний угол, самый темный и самый ненавистный. Свет и смирение теперь напугают тебя, ненависть станет твоим жизненным смыслом. До поры до времени. Которого у тебя останется чертовски мало. Это чувство не даст прожить тебе долго. Ты умрешь, захлебываясь ненавистью. Морально, разумеется. Ты будешь живой куклой, способной лишь ненавидеть и разрушать. Единственное, что сможет тебя спасти — смирение. Но мириться с тем, что произошло, пусть и так давно - кажется еще более абсурдным, чем выбранный путь...", - тяжелые мысли для двадцатилетней девушки. Тем более, если она все еще сомневается.

В хитросплетениях городских улиц Гаэтан чувствовал себя намного уверенней, чем в освещенной таверне. Было что-то в этих закоулках напоминающее недружелюбные повороты подземелий, знакомое и понятное.
С искренним удовольствием содрал он ткань с посоха. Сверкнуло в гаснущем свете дня навершие в виде короткой косы, в руки легло родное ясеневое древко. Некромаг блаженно сощурил глаза - так было гораздо лучше. И дело было даже не в том, что теперь те, кто его ищут, наверняка не ошибутся, нет... Этот посох прошел с ним самую трудную часть его пути, он уже фактически стал частью его самого.
Те, кто получал право на собственный посох автоматически переходили из разряда "мяса" в разряд учеников. Конечно, только на словах - но шансы на выживание вырастали едва ли не вдвое. А это пьянящее ощущение того, что ты чего-то достиг, что твои усилия увенчались хоть чем-то!..
Но самым прекрасным было ощущение власти над своей жизнью - возможность наступить на глотку предназначению, отдавить хвост судьбе.

Гаэтан завернул в очередной переулок, усиленно изображая из себя потерявшегося разиню.

В раздумьях прошло совсем немного времени, Яра даже устать от них не успела, как и нагрузить себя ими полностью. Вскоре она отбросила мрачные мысли прочь и просто наслаждалась ночной прогулкой. Улицы оказались на удивление пусты и безлюдны: неужто и впрямь маньяк какой верховодит? Поостеречься бы, да поздно уже.
"Вечно ты сначала делаешь, потом думаешь, как надо было сделать," - усмехнулась она про себя, и явно не без удовольствия.
Ведьма любила импровизацию - она всегда приводила к выбросу адреналина. А что может быть лучше? Любовь, разве что. Наверное. Яра никогда не любила. Разве что любовь к родителям - да это не то.
"Опять не о том думаешь," - раздраженно тряхнула головой брюнетка и более резче, чем нужно, завернула за угол.
Хлоп! Девица во что-то или даже в кого-то въехала лбом и, не став разбираться, воскликнула:
- Тьфу! Маньяк! - опять же, не собираясь спрашивать странного человека, кто он такой, зарядила ему хлесткую пощечину и резво отпрыгнула, собираясь невесть как обороняться.
Да, она посчитала этого незнакомца странным. А какой нормальный человек будет шляться так поздно по опасным улицам, да еще с косой?!
Безбашенная ведьма - не в счет...

Гаэтан просто подставил древко под размашистый, слишком медленный удар, не без удовольствия услышав звук соприкосновения плоти с деревом.
Медлительных среди учеников Старика не водилось - не задерживались, впрочем, откуда об этом было знать шумной девице из трактира.
- Ну и?
Как он понимал, эта прыгучая особа не относилась к тем, кто мог его искать. Это было бы... ну слишком маловероятно.
- Видимо, манипуляций с моим супом тебе показалось недостаточно? - спросил он, лениво цедя слова. В конце концов, это было уже смешно.

Девица сдавленно вскрикнула, хватаясь за ушибленную руку: больно все-таки. Только теперь она присмотрелась к встречному и не без удивления узнала в нем посетителя трактира, того самого, который нравится Валерике. Что он здесь делает? Странный вопрос для ведьмы, которая тоже не днем погулять вышла...
Видимо, манипуляций с моим супом тебе показалось недостаточно?
- Я не понимаю, о чем... - Яра осеклась, вспомнив случай проявления магии. - Я не специально!
Хмурясь, она подула на ушибленный указательный палец, который болел больше остальных и тихо буркнула себе под нос:
- Если бы это было специально, то в супе могло оказаться и еще кое-что...
Она не могла сказать, приятной была это встреча или нет. С одной стороны - этот тип, вроде, не маньяк, с другой - может оказаться еще хуже. Внимательный взгляд серых глаз ведьмы перебежал от лица мужчины на странную косу.
- Что это? - с искренним любопытством спросила девушка.
Проведя жизнь в лесу, настоящих магов с посохами она никогда не видела, посему любопытство и новые вопросы возникли сами собой. Задавать их, впрочем, пока не решалась.

Конечно, если с такого размаха садануть о дерево, то будет больно. Некромаг флегматично пожал плечами, выслушав и выражение недовольства, и невнятную угрозу. Тот кто делает, редко об этом говорит... Или как там оно звучало в этой бессмысленной поговорке?
- Это, как видишь, посох, - сдержанно ответил он на странный вопрос. Длинное резное древко, навершие... Разве были еще какие-то варианты? Маг тихо вздохнул - разговоры ни о чем на городских улицах не входили в его планы на этот вечер.
Более того, чем быстрее он останется один, тем, вероятно, скорее покончит со своими делами на сегодня - время ценный ресурс, не стоит его разбазаривать как попало.
Говорить ему было нечего, поэтому Гаэтан просто обогнул шумную девицу и продолжил свой путь.

Ведьма понятливо кивнула и отодвинулась немного, давая пройти Гаэтану.
- И тебе приятной...хм...прогулки... - задумчиво протянула Яра на прощание и продолжила идти, куда шла - вперед и вообще неизвестно, куда. 
Приставать к человеку с таким характером - себе дороже, да и явно дело тут у него. Не самое, быть может, благое, поэтому лучше просто держаться подальше. А поспрашивать и полюбопытствовать она может и потом. В более людном и безопасном месте.

Ярослава Гром

В конце концов, девушка если не потерялась, то зашла в совершенно глухую часть города, темную и неприглядную. Но в конце концов ей удается найти поворот, который ведет к нормальной худо-бедно освещенной улице. Если она идет тихо, то услышит из ближайшей подворотни подозрительные звуки: что-то среднее между хлюпаньем и тяжелым дыханием.

---> Главные врата

Тифлинг тихо шла по ночным улицам. Стараться изобразить беспокойство не было нужды - городские улицы смущали ее и оттого она чувствовала себя неуютно. Оставалось только надеяться, что зверь(или кто он там) обратит свое внимание на одинокую девичью фигурку в светлом платье. Цвет был хорош заметностью вдвойне - его и Гррашу наверняка было лучше видно.
Морин старалась ступать скоро и тихо, и внимательно прислушивалась, выглядывая добычу.

Moryn Ayslin

В обозримой видимости не было никаких зверей - ни демонических, ни обычных. Это если не считать облезлых кошек и отожравшихся крыс - новый город явно было нельзя назвать очень-то благополучным местом, во всяком случае ночью.
Мимо периодически проходили люди - порядочные граждане торопились домой, выпивохи выползали из трактиров (или как раз стремились туда попасть), несколько раз мужчины делали ей весьма непристойные предложения, но и не думали остановиться - женщин много, а дешевого пива куда меньше.
Кое-кто со смаком обсуждал новенькую "официантку" в борделе. Эти двое были одеты не так плохо и явно были при деньгах, всякую шелупонь в салон не пускали.

Брюнетка широко зевнула, прикрываясь длинными пальцами. Организм хоть и провалялся в отключке некоторое время в лесу, все же устал и требовал отдыха. Тем не менее она продолжила свой никому не известный - в том числе и ей самой - путь. 
"Здесь хотя бы светлее и тише..." - подумала ведьма, сравнивая эти улицы с другими. 
Насчет тишины она поняла, что погорячилась минуты через три, когда приблизилась к какой-то подворотне, откуда доносились странные звуки. 
"Я не пошлая, я не пошлая, я не пошлая..." - хмыкнула Яра про себя, осторожно выглядывая из-за угла, дабы "не помешать".

Грраш посмеивался в усы, когда к Морин обращались подвыпившие типы, пару раз прогнал с дороги кошек. Он был удивлён количеству людей, которые всё еще не добрались домой. Видимо, всё не так уж и плохо. Правда воняло здесь сильнее, чем на площади. Особенно силён был запах блевотины и мочи. Правда это не мешало чуять запах тифлинга.
Когда он услышал разговор об "официантке" у него даже уши подвяли. Как можно так обращаться с женщинами? Они что у людей не кусаются? Хотя у людей вообще зубы никуда не годятся. Ступал волкодлак тихо, пригибался пониже, стараясь, чтобы ни одна душа не могла его заметить. А запах... на запах так высоко животные мало обращают внимания, а значит и диковинный морковный зверь, если существует, тоже не обратит.

получить информацию:

Сон как рукой сняло от увиденной картины. Глаза ведьмы можно было сравнить с глазами несчастной жертвы: широко распахнутые и с выражением ужаса и непонимания. А ведь ей есть, с чем сравнивать. Чернокнижники поступали не менее жестоко, и это заставило ведьму вспомнить тот день до мелочей. 
Крепко зажав рот ладонью, чтобы не закричать, девушка как можно осторожнее и тише спряталась за угол, крепко прижавшись спиной к стене. И что теперь? Магия есть, а владеть ею не умеет. Что же за бездарь! 
Сознание очень уж хотело покинуть свою хозяйку, но выход быстро нашелся: брюнетка просто укусила собственную ладонь. Боль очистила сознание и притупила панику, но двигаться с места как-то не хотелось. И не получалось: колени дрожали так, что если она и сделает шаг, то просто упадет. Создастся шум, этот монстр поймет, что не один и... Дальше думать на эту тему было чревато новым приступом паники...

Морин фыркнула. Ничего, ничего, да опять ничего, да снова ничего. Это были, очевидно, не те люди, которые могли бы быть к этому делу причастны. На улицах было слишком людно, и Морин поежилась. Нет, он не придет сюда, подумала тифлинг. Нужно искать места безлюднее... Тише.
Она углублялась в темень, петляя по маленьким переулкам, все дальше от людей.

Грраш следовал за Морин по крышам. Ничего подозрительного, всё совершенно обычное. По сути, они даже не знали в какой части города находили тела. Да и в одной ли части их находили? Волкодлак схватил голубя, на ходу съел, всё также не теряя девушку из виду. Перемахнул через очередное препятствие, прополз под очередной балкой, нечаянно ткнулся мордой в чье-то бельё на повороте попав на балкон. Бельё, кстати, было плохо выстирано.
В какой-то момент он чувствовал себя вором или разбойником. А что, тоже ремесло. Только воровство ему было не особо приятно. Зато романтика. Он усмехнулся про себя и снова потянул носом. Вдруг что интересное.