Кухня Таверны

Двери посудного шкафа с грохотом распахнулись и оттуда вывалился красно-черный ком. Если бы ангелу было позволено, он бы, конечно, чертыхнулся. Переход между мирам получился не самым легким, а его кончание не самым приятным. Ангел глухо рыкнув, просто поднялся на ноги, встряхнулся, распутывая, гриву волос и стряхнул с гиматия приставшую пыль и паутину. Габриэль не был ни позером, ни франтом, просто его бывшая профессия требовала производить на смертных впечатление, и он по долгу службы привык следить за тем, как выглядит.
Из соседней комнаты доносились голоса и запахи съестного. Но самое главное - в соседней комнате был ангел. Ну или кто-то равно ангелу осененный светом. Габриэль хмыкнул и взявшись за ручку двери, шагнул в трапезную.

====> Трапезная

Критически осмотрев кухню, в которой словно табун кузябриков проскакал, принялся за уборку. Тот, кто здесь готовил, оставил после себя гору грязной, засохшей посуды. Поставив отмокать простую утварь, Гуйль принялся за готовку. Он хотел приготовить то, что у него получалось лучше всего - мясное рагу из копченого окорока, обжаренных овощей и подавать с солеными огурчиками.
Напевая под нос, вытащил из погреба неплохо сохранившиеся картошку, морковь, лук, кабачок, нарыл в шкафчике молотый перец, сушеные травы, разложил на предварительно выскобленном столе.
Готовка заняла всего минут сорок. Запах от котла шел божественный. "Это должно привлечь посетителей" - радостно подумал Гар, попробовал варево, удовлетворенно пощелкал языком.

===> Трапезная

- Магия, ешкин кот, пень через колоду! Ррраз, и свалился на стену, - бурчал Гар отмывая посуду. - Ща заплатит и выставлю его к такой-то бабушке. А то что-то во мне подозрительная жалость просыпается. Еще не хватало, чтобы я, гаргул, жалел какое-то тощее мясо. А если не заплатит?
Гуйль замер на секунду, по коже прошла каменная рябь.
- Ну и пес с ним, не заплатит, так отработает, не отработает, так сбежит. За счет заведения будет. В честь первого дня. Во.
Помыв миску и пару сковородок, Гуйль замочил в тазу фасоль на будущее и вернулся в трапезную.

===> Трапезная

- Тра-ла-ла... тра-ла-ла-ла... - пел гаргул доставая из холодного ящика добротный кусок говядины.
- Ммм... охлажденное, но не замороженное. Отличный ящик.
Продолжая напевать под нос, Гар отрезал четырёхсантиметровой толщины шмат, разогрел толстую чугунную сковороду и смазал гусиным жиром. Бросил мясо, с удовольствием зажмурился слушая шкворчание схватывающейся корочки. Две-три минуты подождал и перевернул. Поперчил свежемолотым перцем трех видов. Когда было почти готово - посолил. Снял со сковороды и, пока мясо настаивалось, достал из подвала солёные помидорки небольшого размера, с учетом того, что одна помидорка должна поместиться в человеческий рот полностью. Скрасил парой веточек зелени, и, довольный, вернулся в трапезную с заказом.

==> Трапезная

Портиша металась по кухне. Мука, яйца, дрожжи, яблоки, вишни... сахар! Где сахар? Ах да, вот же он. Постепенно вокруг неё на большом столе возникали тарелки с разными начинками и ингридиенты. Трактирщица замесила тесто для хлебов и поставила на ночь, накрыв полотенцем. Для пирогов тесто готовилось бездрожжевое. Получилось пять штук. Как раз для пяти имеющихся форм. Ай да Портиша, ай да молодец! Ни грамма лишнего теста. А вот начинки немного осталось. Но её всегда можно пристроить в сладкое блюдо. Довольная, вся в муке, трактирщица самозабвенно готовила. Мука разместилась не только на её руках, но и на носу, на подбородке, на платке, которым Портиша укрыла голову. Волосы в еде - не самая приятная находка, потому трактирщица всегда их убирала, когда готовила. Не то, что те кумушки из хлебопекарни. Глупые курицы.
В общем, готовила она вдохновенно. Всё-таки для любимого, не для абы кого. А вот даже и для абы кого, всё равно приготовила бы вкусно.

Валерика залетела на кухню.
- Портиша, там еще посетитель пришел. Странный такой, мрачный какой-то, с книжками. Умный, ученый, наверное.
В понятии Валерики, впрочем, все, кто держал в руках книги, априори были учеными, так что винить ее было не за что в таком описании.
- Ему надо мясо, овощи и легкое вино какое-то, - вино, в ее понятии, тоже бывало только одно, но такие ягоды не росли у города, хотя она задумалась о том, чтобы спросить у Портиши как-нибудь потом, есть ли такие напитки.
- Это готовое есть или где взять продуктов?

Портиша, не отвлекаясь от теста, показала на вход в погреб:
- Вон там возьми бутылку вина, на первой полке сразу как спустишься, лёгкое грушевое, не понравится, возьмёшь со второй полки виноградное, но оно покрепче. Овощи нарежь в салат. Огурцы, помидоры, салатный лист, лук вон в тех лукошках, - трактирщица показала на аккуратный стеллаж у стены, заставленный плетенными ящиками, - мясо какое нужно? Скажи, что есть индюшатина запечёная с сыром, ягнятина обжаренная и окорок свиной копченый.

- Не знаю, не сказал, какое. Просто сказал, что мясо, - пожала плечами Валерика, которая уже схватила ближайший ножик и, недолго думая, достала с пояса длинный кусок белой ткани и повязала себе на голову, чтобы убрать волосы.
- Странный он какой-то. Молчит. Говорит так, как будто неживой, ну, то есть, вроде как он живой, но какой-то очень холодный. Обычно улыбаются там, хоть как-то голос меняется, когда говорят. А у этого все одинаково, как... Как... Не знаю, как объяснить, - затараторила она, попутно объясняя, что за посетитель.
Она метнулась в погреб, действительно, за грушевым вином, протерла бутылку, чтобы не была пыльной, мало ли. И, сполоснув руки, принялась за салат.

- Ну раз не сказал какое мясо, отнеси ему ягнятину. Мужчины, обычно, птицу за мясо не считают. А свинину есть такие, что и не едят.
Портиша одобрительно кивнула, когда Валерика повязала волосы. Ай, умничка. Хорошую помощницу она наняла.
- А то, что странный, так то ты не привыкла просто. У нас тут странности кажный день случаются. В смысле люди странные. И нелюди. У всех разные причины быть тут или там, а нам, в таверне, главное деньги чтоб платили и не причиняли убытков.

- Так а время позднее. А он комнату не брал, - удивленно ответила Валерика, покуда занялась мясом. Вытащила, нарезала и принялась жарить, чтобы подать с вином.
- Но он там книги какие-то раскладывал, не знаю. Свечи просил, то ли пишет, то ли читает.

- Да пусть сидит пока, там разберёмся. Читает и хорошо. Те, кто читает, обычно, не буйствует. А захочет ночью сидеть, так возьмём с него 15 монет дополнительно и пусть себе сидит. Двери запрём и всего делов. Чем он нам там помешает? Украдёт чего? Врядли. У таверны двери и окна против воровства заговорены. С краденным так просто не выйдешь. Не заплатит? Так мы за ночевку вперед возьмём. За вино - три медных, за мясо - четыре, за овощи - один.

- Итого восемь, плюс пятнадцать, если останется на ночь, - быстренько в уме насчитала Валерика, укладывая еду на поднос.
- Правильно?
На всякий случай, она переспросила, верно ли посчитала, мало ли, где закрадется ошибка.
- А разговаривать с посетителями можно? Ну там, расспрашивать про что-нибудь, если приезжие, про земли разные?
Пересчитав еще раз и поняв, что все правильно, а Портишу пока лучше оставить в покое, девушка собрала продукты на поднос и вышла в зал, пританцовывая босыми ножками от радости, что все так здесь хорошо.
---------> Главный зал - трапезная

---> Трапезная

Грок зашел на кухню и затворил за собой дверь. Некоторое время он просто смотрел, как Портиша снует туда-сюда. Женщина была прекрасна, а женщина, увлеченная делом, была вдвойне прекрасней. Портиша уже измазалась мукой - даже нос испачкала. Аккуратно повязанные волосы, гладкие руки в муке - она была так хороша, что полуорк даже забыл, что хотел сказать.
О такой женщине он всегда мечтал - чтоб работящая была, руки золотые, ну и чтоб хороша собою, понятное дело. Она делала пироги - видать, те самые, которые он потом понесет родным в становище. Полуорк не утерпел, подошел к Портише сзади, обнял ее и стал целовать - шею, плечо, за ухом нашел местечко - от нее пахло пряностями и теплом, и вся она была такая мягкая, гладкая, что мочи никакой нет.
Он вспомнил, что приходил по делу, и неожиданно севшим голосом спросил:
- Во сколько народ гнать, душа моя? - все так же, не выпуская ее из кольца рук.

Портиша хохотнула и ласково ткнула Грока локтем под рёбра. От такого ласкового тычка обычный человек мог бы и перелом ребра получить.
- Я готовлю, - чувствовать на себе могучие руки, о которых она тайно вздыхала, было очень приятно, но несколько неуместно. Делу время - потехе час. - И вообще, все ласки после свадьбы.
Честно говоря, женщина очень даже хотела продолжения банкета. Но не для того свадьбы придуманы, чтобы с мужчиной развлекаться в безбрачии. Впрочем, против объятий и поцелуев она не была.
- В одиннадцать объявляй о закрытии. Смотри, чтобы рассчитались. Там Валерика им скажет сколько. Ой, да ты и сам теперь в муке.

Грок улыбнулся ей и провел пальцем по ее носу.
- Ты тоже вся в муке. Красивая. - было странно видеть полуорка таким. Видно, крепко его очаровала смуглая трактирщица. Он кивнул, в знак того, что время услышал и запомнил, а потом еще помолчал, наслаждаясь моментом. Обнимать ее было хорошо, а целовать - еще лучше.
До свадьбы быть с нею он не должен, но приласкать милую не возбранялось, поэтому, перед тем, как уходить, он еще раз крепко ее поцеловал.
- Пойду я... В зале послежу тогда. - с неохотой выпустил Портишу, и вернулся в трапезную.

---> Трапезная

Наконец с пирогами было покончено. Портиша каждый пирог аккуратно завернула в конопляную ткань, положила в короб. Отряхнулась, сняла повязку, навела порядок на кухне. Теперь и поспать можно.
Трактирщица выглянула в зал, убедилась, что дверь закрыта, гуляки выпровожены. Морин и Валерика о чем-то беседовали, странный гость, о котором говорила девчушка, сидел в углу и что-то то ли писал, то ли чертил. Идиллия. Хорошо-то как с помощниками. Наскоро умывшись, Портиша потушила свет на кухне и отправилась в комнатку повара.

==> Комната повара

Комната повара ==>

Оставленное накануне тесто нужно было превратить в хлеб при помощи простого домашнего волшебства - умелых рук и доброй печи. Кроме хлеба Портиша испекла и свежие булочки с маком. Вот проснутся гости, а она их порадует вкусными булочками к завтраку. Запах выпечки наполнял кухню и прорывался в общий зал. Потом к этому запаху добавился еще и запах жаренного бекона.
Портиша положила один, самый красивый, хлеб в корзину, накрыла полотенцем. Это для подношения. Остальное можно подавать к столу. Поставив на плиту большой чан с водой для желающих умыться тёплой водой, а также большой медный чайник со свистком, трактирщица вышла в общий зал.

==> Трапезная

"Черная свеча", трапезная -------->

Валерика прибежала на кухню. Задрала до колен подол платья, опустила на пол, чтоб было удобней мыть, чаны, тазы и прочую большую посуду. Выдраила все, чтобы наутро было, в чем готовить, да в чем и что подавать, да чтобы не кисло и не воняло. Расставила по местам, наносила воды, замесила теста, долгого, чтобы наутро как раз подошло, да принялась отмывать здесь - очаг протереть, копоть снять, доски, столы, полки, полы. Сама вымазавшись в пыли, но зато справившись с кухонной, Валерика радостно выполоскалась здесь же, выстирав платье и переодевшись в свои старенькие юбку-рубаху, и заплясала босыми ногами по полу от сделанного дела, разбирая пряди волос и даже пока что не заплетая волосы ни в какую прическу, просто присобрала лоскутом ткани, чтоб в лицо не лезли.
Задумалась. А что если гость ночной придет, а его и правда кормить? Ну не будет же он голодным спать ложиться? Нехорошо выйдет.
Отщипнув приличный кусок теста, Валерика принялась активно месить его, вымешивая до конца. Сходила, набрала ягод и овощей, и спекла два пирога, небольших, как раз примерно таких, сколько бы Гаэтан съел на ужин, как вчера, или как сегодня обедал: один с овощами, на первое, второй с ягодой лесной, на второе. Оставила теплыми в очаге, да, убрав за собой, быстренько сгоняла на улицу, вывесила на двое платье сохнуть, а сама, приплясывая от удовольствия, как же все хорошо, чисто, ладно и складно, отправилась обратно в зал.

-----------> "Черная свеча", трапезная.

"Черная свеча", трапезная -------->
Валерика приплелась снова на кухню. Вот только теперь разбитая совсем, больная и чувствующая себя несчастней некуда. Постоянно кутаясь в плед, девушка села на ближайший табурет и молча уставилась на огонь в печи.
"Может, уйти, пока Портиша не тратилась на меня? А ну как если лечение дорогое? А если больная я сильно? А если заразная?.." - от последнего Валерике стало совсем туго думать, она окончательно скукожилась на своем табурете.
"Все чаевые оставлю, отложу свои три монетки, да идти пора," - подумала она, вправду вознамерившись уйти, пока не навлекла на такой хороший трактир и такую добрую Портишу беды.

- Так, и что это ты тут сидишь? - зашла на кухню трактирщица. - А ну марш в постель! Зря ноги парила? Быстро под одеяло и потеть!
Тихонько бормоча себе под нос, Портиша вытащила раскладушку из чулана. Странная штуковина, прочная ткань натянутая на рамки, которые можно сложить. И ножки к рамкам приделанные. Сверху кинула соломенный матрас, подушку и, взяв шерстяное одеяло, улеглась, косо поглядывая на Валерику: все ли указания выполнены.
- Сплю я чутко, гостя твоего услышу. И сама, если чего понадобится - зови.

Валерика грустно кивнула.
- Хорошо, Портиша, - и действительно слезла с табурета, ныряя в постель. Сон не шел, хотя вроде спать и клонило - в жару ей было не до сна, не хотелось ничего, кроме как пить и смотреть в потолок, пока жар не спадет.
"А ну как лекарь цену большую заломит? Надеюсь, я не страшно и ненадолго болею..." - перед тем, как снова повернуться в очередной раз на другой бок и пытаться уснуть, думала девушка.
"Спокойной ночи, Портиша... Спокойной ночи, котик... Эхх..." - мысли постепенно стали путаться, и Валерика провалилась в чуткий сон, постоянно прерываемый собственным кашлем.

"Черная свеча", трапезная ------->

Забежав на кухню, кот мягко запрыгнул к Валерике и вытянулся в ногах у девушки, постепенно погружаясь в дремоту.

Утро подняло Валерику отдохнувшей, довольно выспавшейся и даже чувствующей себя не так уж и плохо. Жар спал, ее уже не трясло в ознобе, и вообще ночь вспоминалась как страшный сон. Поднявшись, девушка постаралась не потревожить кота, вынимая из-под него ноги. Сбегала, забрала свое платье со двора, переоделась и вышла в зал, поискать Портишу.

---------------> "Черная свеча", Трапезная

Проснувшись вместе с Валерикой, Бонифаций радостно вытянулся во всю длину тела, теперь кровать была полностью в его распоряжении.
"Утро - это удивительное время: выпадает роса, встает солнце, люди подчиняются птицам, а коты захватывают дома до возвращения хозяев", - размышлял, выгибаясь и нежась, кот. Кошки - животные ночные, днем им положено спать, какими бы умными они не были, но любопытство так же свойственно котам от природы, а уж о том, насколько любопытно любое разумное существо, и говорить не приходится. Будучи разумным котом, Бонифаций был вдвое любопытен, и собрав силу воли в лапы, кот спрыгнул с кровати и направился в трапезную.

---------------> "Черная свеча", Трапезная

Портиша влетела на кухню, вытащила всё необходимое, расставила на столе и принялась за пироги. Да что там пироги! Готовить нужно много и вкусно. Пироги в храм, пироги в угощение в таверне, приготовить пару-тройку индеек, благо заранее уже выпотрошены и вымочены в прекрасном винном соусе, только запечь осталось. Конечно нужно ещё и телятины, свинины... ох, как со всем управиться?
В кухню прошёл Грок, поставил воду греться, поцеловал за ухом. И всё вдруг стало легче и проще. Портиша принялась напевать под нос песенку и вытанцовывать по кухне от одного стола к другому, от шкафа к холодильному ящику и всё получалось споро и само собой.
Заполночь пироги поспели, индейки запечены, овощи протушены, мясо нарезано и замариновано, завтра только на сковороду и будет готово. Ах, ну как же всё замечательно. И так прекрасно то, что никуда не нужно спешить, никого не нужно выслеживать и убивать. Наёмникам не позавидуешь, зато их можно накормить.
Портиша присела отдохнуть, окинула взглядом кухню, по которой словно ураган прошёлся, с улыбкой отметила готовые блюда и... заснула как сидела, только голову прислонила к шкафу.