Разрушенная башня

Очень старая полуразвалившаяся башня поросла диким виноградом и мхом. Камни, которые раньше были частью башни, валяются тут и там, словно утопают в мягком травяном ковре. Кусты сирени и жасмина источают тонкий и приятный аромат. Буйная растительность, множество разнообразных трав и цветов делают это место излюбленным для травников.
Недалеко от башни проистекает ручей. Очень живописное место. И всю эту красоту от людских глаз скрывает узкая полоса леса за холмистым лугом на котором пасутся коровы и овцы.

К обеду Валерика добралась до изумительно красивого места. Вначале девушка шла по лугу, потом пересекла лесок, который оказался небольшим. И теперь стояла на краю своеобразной поляны, на которой возвышались руины башни.
- Ух ты! - сама себе изумилась Валерика, подбежала к камням, что побольше, и забралась на них, чтобы лучше осмотреться.
Множество зелени, ягоды, травы, цветы, ноги утопают в ковре щекочущих лодыжки трав и мха. Валерика присела на камень, тщательно подложив под себя юбку.
- Рраз, цветочек, два цветочек... - бормотала она несложную считалку, рвала цветы и плела из них самый обыкновенный венок. Пальчики двигались быстро, послушно, и вскоре на голове девушки уже красовался ряд цветочных головок в зелени.
Здесь, около башни, было очень много всего. Травы, некоторые из них Валерика и не знала даже, уже знакомые ей ростки-корешки. Она собирала к чаю, для трактира, и просто полезные травки, какие знала. Незнакомые собрала по чуть-чуть, чтобы спросить потом, какие к чему. Поулыбалась сама себе, напевая под нос несложную мелодию. Иногда кашляла, хотя жара, как вчера, у нее пока что не было. Задумавшись, Валерика закручинилась, ей все же взгрустнулось, когда она подумала о том, что неизвестно в итоге, чем же она все-таки болеет. Судя по тому, как лекарь сказал, что если будет хуже, вызывать его, то может быть, она заболела той же хворью, что и вся остальная семья... А значит, проще уйти умирать домой. Или волшебника какого-нибудь искать. Да вот только кто станет забесплатно с нею возиться? Кому нужно магию тратить на нищую девчонку, которой повезло, что не на улице, только по доброте Портишиной?
"А может, правда не тратить Портишины деньги, и так вона сколько... Ну, отработаю уж как-то, вон, из дому мехов и шкур принесу ей, да под порог положу, пусть заберет... А вдруг я и правда не тем больная? Тогда выйдет что же, и Портишу обижу, если уйду, и сама не вылечусь, хотя могла бы?" - мысли были невеселыми, и что делать, Валерика пока что не знала. Решила, что по инерции лучше поживет, уж отработает как-нибудь... А если узнает, что больна, как родители, так и какая разница? Там и заработать можно будет... Как тот бородач предлагал. Может, позарится еще кто... И деньги будут, Портише расход отдать за себя, и самой себе уже какая разница...
"Нет, так тоже нельзя", - Валерика мотнула головой и побрела дальше по поляне. Найдя несколько кустов малины, сорвала ягод, сложила в лукошко поверх трав. Топнула ножкой, злая на саму себя. Злилась она редко, но сейчас в голову ничего путного не шло. Зато Валерика теперь понимала, почему так плакала, когда слегла, мама. От воспоминаний о молодой бледной женщине, о ее голове на подушке, душном кашле у девушки на глаза навернулись слезы. Но твердо решив собрать себя в кулачок и не поддаваться грусти, Валерика хлопнула сама себя по щекам и продолжила заниматься травами, рассматривая и изучая, что тут вокруг башенки еще есть.

Девушке из-за башни навстречу вышла старушка. На вид она была очень старой, даже дряхлой. Глубокие морщины избороздили лицо. Она опиралась на посох и еле передвигала ногами. На поясе было видно множество мешочков, а в руке - лукошко. Старушка нагибалась, копалась в траве и, срывая одну единственную былинку, отправляла её в лукошко. Иногда она мотала недовольно головой, а иногда радостно улыбалась. Заметив Валерику, старуха помахала ей рукой:
- Иди сюда, деточка! Помоги старой женщине.

Валерика оглянулась на старушку. Откуда она взялась? Вышла как будто из-за башенки, но так тихо, что девушка и не заметила ее сразу.
- Ой, здравствуйте, бабушка, - поздоровалась Валерика вежливо и подошла. Она привыкла к тому, что людям надо помогать, и потому и мысли задней у нее не возникло о том, что что-то в этом может быть не то.
- Давайте помогу, а чем? Понести что? - спросила она у старушки.

- А вот, милая, лукошко моё. Травок столько собрала, что моим старым ножкам и не снести до дому.
Старушка и правда выглядела утомлённой, а лукошко оттягивало ей руку. Таким старикам не гоже бродить по лесам и башням. Только внуков посылать. Только вот что делать, если внуков нет или они далеко. А может и вовсе забыли старушку и бросили на произвол судьбы.
- Тут недалече... через лесок, холмик, лужок и снова в лес. А там хижинка моя.
Глаза у неё заслезились, она вынула чистый зелёный платочек из-за пазухи, промокнула глаза и спрятала платочек обратно.
- Старость - не радость, деточка.

Валерика тут же подхватила лукошко из рук бабушки. Подхватила бы на руки и саму бабулю, если б могла, наверное. В любом случае, она взяла старушку под руку, роста Валерика все равно была небольшого, так что это было довольно удобно.
- А что ж так ходите-то далеко одна, бабушка? - удивленно спросила она.
- Передохните, да пойдемте, провожу, чего бы не проводить. А дети-внуки что же, не ходят за вами, не помогают совсем? - для девушки совершенно нормальным было, что кто-то ходит за травами. В конце концов, у нее дома всегда было принято травы собирать да ими лечиться. Почему бы и другим людям не делать так? Она тихонько потопала в сторону, которую указала ей старушка, свое лукошко с травами убрав за спину, накрытое тряпицей, чтоб травы не выпадали.

- Да как же, тут самый выбор большой. Башня-то эта волшебная, - старушка доверительно посмотрела на Валерику. - Это для травника лучшее место. И тут не только те травки растут, что видны глазу, есть и другие, незримые. Но то тебе рано ещё знать. А внуков нет у меня, милочка. Дочка была, да померла. Люди злые убили.
Бабушка опёрлась на руку девушки и оказалась на удивление тяжёлой. Они перешли через холмик, лужок и вышли к лесу. Шла старушка довольно бодро без поклажи и время от времени даже не опиралась на Валерику. Лес выглядел диким, запущенным и довольно зловещим. Но старушка тут же нашла тропку, по которой идти было совсем не тяжело. Казалось, что ветки раздвигаются и подлесок сам собой с пути уходит. Довольно быстро Валерика увидела маленькую полянку с хижиной. Странный это был домик. Он будто вырос из-под земли и состоял из переплетённых сучьев и стволов. Крышу же покрывал густой лапник.
Старушка открыла маленькую дверь, которая даже не скрипнула.
- Заходи, милая. Вот тут я и живу.

--> Хижина в лесу

Действие перенесено в хижину в лесу: http://zamoklist.gip-gip.ru/t331-topic#12535

Гар Гуйлю вполне приятно повезло: он оказался одним из камней, вросших в землю в чудном зеленом месте, в котором располагалась разрушенная башня. Это сооружение было древним, а лес вокруг - еще древнее, впрочем, на горизонте виднелись башни знакомого города, и это успокаивало и придавало уверенности в том, что все-таки он хотя бы жив.
Правда, неприятно давило на голову: гаргулья оказался практически стоящим на голове на этих поросших мхом и травами камнях, ощущая запах пряностей, редких корешков, которые нечасто встречались, растущими все вместе.

Скинув окаменение, а вместе с ним и каменную крошку, Гар нелепо кувырнулся и оказался лежачим на спине. Он раскинул лапы, махнул хвостом и улыбнулся.
- Вот так дела! Кто бы знал, что это было?
Он помотал головой в поисках спутников, но никого не увидел. Он был совсем один. Башня же ему очень понравилась. Напоминала детские годы, прятки в расселинах, каменную крошку и запах солнца на горячей кладке. Немного полюбовавшись, Гар поднялся, по-собачьи оттряхнулся и, не долго думая, отправился в город.

==> Вайтстоун