По ту сторону поляны

Высвободиться из крепко державших пиратку лап не получалось никак. Сложившаяся ситуация была для Виктории патовой. И тебе прикончить не пытаются, и сделать тоже ничего, но и сами ей не дают ни шевельнуться, как бы женщина не пыталась выбраться. Это сводило её с ума. беззащитное, беспомощное состояние - пиратка не то чтобы его ненавидела.. Это было мягко сказано. Она не оставляла попыток хоть как-нибудь изменить своё положение.

Гар схватил Питера за ногу прямо в прыжке и не дал ударить по суку*. В итоге Питер упал на землю прямо рядом с Викторией. Тело с его плеча скатилось и оказалось в паре метров неподалёку.
- Не надо этого делать! Посмотри. Ты снял то тело и все кинулись на тебя. Сейчас они держат мзель. Если ты ударишь, они кинутся на тебя. Или могут кинуться. Что если они в процессе разорвут мзель Викторию? Подожди, оглядись. Говоришь, то тело страдает? И предыдущее страдало? А что если... вот этим, - Гар ткнул пальцем в монстра, - того и надо?
Гар чувствовал, что есть подвох. И подвох именно в этом. Если твари ничего не делают, когда им никто не угрожает, то куда спешить-то?
Гаргул скользнул взглядом по появившемуся словно ниоткуда эльфу.
- Хреновое что-то здесь происходит, но страшно любопытное! Иди сюда, взгляни на это чудо!

-------
* согласовано

Мирре бы как следует треснула по каменной спине, хотя бы для того, чтобы снять раздражение, обходиться с собой подобным образом Коршун не позволяла никому и никогда, но сейчас было не до этого. Гаргул дернул её за руку достаточно сильно, чтобы наемница пошатнулась, выронила кремень и в поисках опоры уперлась рукой в землю. Прямо в что-то липкое...
Строй ледяных мурашек мгновенно промаршировал по спине от поясницы до макушки, девушка скривилась от омерзения и нехороших предчувствий. Сейчас эта мерзость вопьется в её плоть, растворит её до самой кости, а потом проникнет внутрь, чтобы живьем сожрать незадачливую алебардистку. Но ничего не произошло. Вообще ничего.
Она с удивлением посмотрела на свою руку - даже не прижгло, не покусало, не разъело. Девушка хорошо знала, как выглядят ожоги от всякой магической дряни - как-то при дележке награбленного ей довелось разбить колбу с каким-то реактивом. Больно было до одури, рука мгновенно перестала слушаться и распухла как утопленник.
-Оно безвредное! Слышите? Безвредное! Оно просто ест мертвечину, как черви, и всё. Хватит уже носиться с дохляками, ну! - она со злостью набрала полную горсть жижи и зашвырнула в сторону нежити, удерживавшей пиратку. Вдруг жижа и таких ест.
-...а ты еще откуда взялся, коврюжья матерь тебя задери? - наемница с удивлением обернулась на окрик, который сложно было не услышать и, на всякий случай, подобрала с земли алебарду.

Дроу уже почти добрался до пиратки, когда рядом с ним пролетела некая субстанция отвратительно-черного цвета, чем отвлекла его от девушки и заставила оглянуться. Запустила ее Мирре, та женщина-вояка, с которой он до начала всей этой суматохи успел завязать не очень-то дружеские отношения. О его правоте было прекрасно свидетельствовала, все еще облеплявшая ее руку, того же цвета жижа, а сама она уже на кого-то...или кому-то кричала. Кому все еще было не ясно, потому остроухий затормозил и заозирался в поисках того, чей голос был ему не был знаком, но слова произнесенные им слышались так же отчетливо, как собственные мысли. При взгляде в сторону, откуда донесся выкрикнутый вопрос, на который, по мнению Сорна, никто - и он сам в том числе - ничего вразумительного ответить не сможет, у него не возникло ни малейшего сомнения о том, кто их новый заплутавший.
Помня, чем закончилась его прошлая затея уделить внимание незваному гостю, дроу не решился снова кидаться из крайности в крайность.
Раздражение, злость и желание сорвать наконец-таки скопившееся напряжение на чем нибудь подстегивало эльфа к более всего доступному удовольствию - исполосовать вдоль и поперек спину навалившейся на пиратку туши. Так что До'ррет вернулся к намерению подсобить напарнице. Все таки они именно напарниками и были: по путешествию, по авантюре..и по беде, в которую коллективно угодили.
-Хватит уже на земле валяться, неужели так трудно отбиться от пары издохших тварей?!-если он уже и смирился и принял тот факт, что им необходимо работать в команде, избавиться от грубостей и упреков в словах было задачей посложнее.
Со скоростью и петлянием раскрученного волчка, он, скомандовав своему зверю двигаться следом и, если что, нападать, побежал в сторону все так же лежащей и все так же отбивающейся от умертвий( или кто они там? Вообще плевать как называть, главное побыстрее предать земле и забыть, как страшный сон) Виктории, занося клинки и готовясь нанести удар обоими, одним в область пояса, а вторым - по шее того, в которого не попала жижа, так смачно хлюпнувшая при соприкосновении с его спиной. Эльфу тоже было интересно, чем закончится этот эксперимент, хоть виду он и не подал.

Чёрная тварь смачно плюхнулась на спину монстра. Как ни странно, монстру было совершенно всё равно. Он всё также не двигался и крепко держал свою жертву. Тварь начала впитываться в тело, расползаясь, покрывая всё большую площадь, утончалась и вползала под кожу.

Тело от Питера откатилось довольно далеко. Под кожей валяющегося трупа пробежали тёмные волны. Видимо, часть твари, оставшейся в трупе, ела его изнутри и росла*.

-------------
*прошу не путать этот труп с монстром :)

Гар отпустил Питера и раскрыл крылья, закрывая ими монстров и Викторию.
- Всем стоять! - голос у него был что надо, когда он действительно хотел. - Непоседы! Торопыги! Смотрите.
Гаргул аккуратно, без злого умысла, дотронулся до руки монстра. Тот не пошевелился. Он осторожно, даже нежно, отогнул бывшему наёмнику палец, потом другой... Скоро одна рука маркизы была на свободе.
- Удивительно! Моя теория верна, - широким жестом Гар достал из сумки монокль и напялил на глаз. - Освободите мзель. Медленно и осторожно, не старайтесь их убить.

- Я из тебя памятник сделаю. Какого рожна сразу не сказал?! - Мирре терпеть не могла таких вот поворотов. Уж если бить, то бить, чтобы по-простому всё. А то черт знает что! Она решительно сократила расстояние до Виктории и мертвяков.
- Развели, еж вашу смерть, театр...
Сердито ругаясь, она отгибала пальцы недомертвяков, которые ей тоже очень не нравились - уж сдох, так веди себя прилично, людей ешь или веди себя прилично, а не изображай из себя... Тут она даже не смогла подобрать правильного сравнения. Не было ни одного приличного слова, каким такое безобразие можно было обозвать.

Оглядев весь этот паноптикум, Питер чуть не вздохнул. Удержало его лишь отсутствие лёгких.
Да ангидрить твою валентность перекисью марганца на медном купоросе!.. Уфф. Ну, бывает, не ошибается лишь тот, кто ничего не делает. Жалко того бедолагу на суку, но нужно верно расставлять приоритеты.
Встав и отряхнувшись, Питер стал помогать Гару разжимать пальцы ходячих трупов, держащих Викторию.

Словно вкопанный в землю, дроу еле как успел остановиться, услышав рев гаргульи, и покачнулся, оглядываясь на него.
*Да сегодня хоть кого-нибудь убивать придется, чтоб всему этому черти пойми чему куда мы попали провалится в Подземье, а обитателям прямиком к Ллос на жертвенный стол ?!
Злобно, а главное тихо прошипев все это на родном языке, Сорн подошел к столпившимся вокруг пиратки, и пока остальные проводили работы по высвобождению девушки, он молча стоял и наблюдал за этой ювелирной работой со скучающим и недовольным видом, уже успев убрать оружие, а руки скрестив на груди.
*Такой красивый удар мог выйти..а он "не убивайте их", тц.*
-А я сразу говорил, что они нам не нужны, чего трогали их вообще..? Может кто нибудь еще предложит блестящую теорию о том, как нам выбраться из этого ада?
Намекающим взглядом он посмотрел на Гара, который хоть и облекал свои слова в несколько простоватые формы- идеи предлагал вполне себе годные, как показала практика.

- Я из тебя памятник сделаю. Какого рожна сразу не сказал?!
Гаргул сложил крылья и заулыбался:
- Так я и не знал-то сразу. Просто смотрел, - он ткнул себя в глаз на котором красовался монокль, - наблюдал, изучал...
Всем тварям удалось разжать пальцы и Викторию освободили довольно быстро. Гар прохаживался между монстрами, заглядывал в морды, аккуратно постукивал там и тут.
- Эммм... есть одна идея... а вот сделайте кто-нибудь себе больно. Только посильнее, но не калечьтесь. Ну что вам стоит, а? Ну там палец оторвите... или ногу проткните. Вы же мягкие, к боли чувствительные. А то вон, сдарь Питер говорит, что тело на суку кукожится, страдает, значит. Так не просто ж так оно страдает.

То что пиратка была в шоке от того что её так легко освободили и что всё оказалось совсем не так как она думала. Вернее, не думала вовсе. А видела неведомую грёбаную фигню и действовала с простой логикой. Кто-то из тех, кто был на поляне - теперь висят чуть ли не кишками наружу. Надо спасаться. А убегать она никогда не убегала. Иногда храбрость слишком граничит с безрассудством. И пиратка довольно часто не задумываясь перешагивала эту самую границу.
Сейчас она не знала как быть дальше. И, освобождённая, решила что надо благодарно посмотреть на самого умного на этой поляне, её спасителя. И посмотрела на Гара. Благодарно.

- Эльф-то дело говорит: может мы просто возьмем и свалим отсюда куда-нибудь? Или вы тут столы расставите, бумажки раскидаете и учебники писать начнете?
Неодобрение в голосе наемницы было абсолютно неприкрытым.
- Где мелкий шкет? Где эта морда, которая нас нанимала, а? Тут два наших человека пропали, а вам с мертвецами повозиться приспичило?
Этого ей было не понять. Как вообще можно отвлекаться на всякую ерунду, когда дел было невпроворот, но не было ни плана действий, ни видимых вариантов решения... Таких, по её мнению, вообще бы из города выпускать не следовало. Пусть бы сидели да там свои ученые штучки и делали.

Охотник снова остановился, чтобы прислушаться, ощутить кожей, где липучая дрянь тумана не такая густая. Ему не впервой было полагаться на чувства независящие от зрения, потому и вел себя хантер относительно спокойно, стараясь не думать о том, что будет, если туману нет конца. Авель стоял и слушал лес. И на этот раз не зря. Услышал, расплылся в широкой, радостной, совершенно неуместной улыбке, потому что едва уловимо, донеслась до ушей залихватская брань одной хорошо знакомой ему наемницы. Слепой еще долгую минуту стоял наслаждаясь звуками ее голоса и причудливыми коленцами речи, а потом шагнул в том направлении, где Мирре старательно кого-то распекала. "Ох, не завидую я несчастному." - снова усмехнулся охотник, мерно шагая по невидимой траве и одновременно поглаживая пальцами лапы сидящей на плече птицы, - "Мне бы самому под раздачу не попасть. Все-таки на год пропал, обиделась, наверное".

Мирре осеклась на полуслове, начисто позабыв, о чем вообще шла речь. Кажется, она слишком устала и у неё в голове что-то там закипает.
Всё было верно - неизменная повязка на глазах, седые волосы собраны в косу, ястреб на плече. Девушка тихо выдохнула - да быть того не может! Здесь, в этом тумане, откуда? Медленно, присматриваясь к охотнику наемница шла навстречу.
- Глазам своим не верю! - она развела руками и негромко рассмеялась.
- А я смотрю тебе по нраву появляться во всяких, - она усиленно подбирала наименее матерный эпитет, - этаких местах? Тут всё странно, ровно как на болотах, мертвецы и дрянь, дрянь и мертвецы. В общем, поздравляю, мы снова в какой-то ж...
Она привычно взяла его за руку и начала описывать текущую ситуацию, как будто они и не расставались на целый год. В мире наемницы всё было просто - живым радуются, своих помнят, непонятное - объясняют. С Авелем они много пережили вместе, и он однозначно входил в категорию людей, которым алебардистка была рада в любое время дня и ночи.

-Не в моих привычках увечить себя по собственной воле, так что я отказываюсь, может другие у нас в группе окажутся более способными на жертвенность? И вообще к чему ты клонишь, камень? Вроде как если нам будет плохо нас выбросит обратно? Насколько я помню, нас затянуло сюда еще до того как всех этих...- дроу запнулся, людьми их уже не назовешь, а что они есть сейчас он и не знал.-..этих существ постигли муки.
В любом случае он считал эту идею гаргульи не столь блестящей, как предыдущую, но ничего лучше у них все равно не было, так что придется ждать пока кому-нибудь не надоест тут торчать и он себя не пырнет...или не пырнет ближнего, что пришло на ум эльфу уже через пару секунд, натура-то вполне подобное приемлет.
-Вы серьезно?!
С каждой минутой ситуация казалась все бредовее и бредовее, и если казалось что то, что творилось минутой ранее, уже верх бредней писателя-фантаста, то его тут же разуверяли, подавая очередной сюрприз на мрачном и закоптившемся блюде.
-Скольких еще к нам забросит и так же выкинет неизвестно куда? Держите крепче, а то и этот отсюда свалит раньше нашего!-Дроу сопроводил свой выкрик взмахом руки, видимо изображая выражение "ветром сдуло" и уселся на земле согнув колени и сложив на одно правую руку, левой же лениво почесывая за ухом свою зверину, пристроившуюся рядом.
-А лучше и вы чего предложите, я слышал что женский ум хвалят за изобретательность. Поболтать успеете, когда мы разберемся здесь. Разве что вам тут резко понравилось находиться и компания этих дохлых развалин показалась приятной.-Наученный горьким опытом он даже не порывался уже в сторону к или от какой нибудь чертовщины, все его привычные методы тут не действовали, так чего метаться впустую?
Эльфа начали посещать мысли так же и о том, что может быть это все Ксарет подстроил?
*Точил зуб на кого-либо из собравшихся, объявил о наборе команды для захвата несуществующего замка, а потом запер его,а за компанию и всех остальных в этой чертовой ирреальности.
Хотя Нэтан пропал вместе с ним. Либо подельник, либо...*- Сорн ухмыльнулся своим мыслям. *Может ли быть что человек оказался мужеложцем и запал на молодого мальчишку?*

Постепенно сквозь желтоватые клочья проступили неясные очертания фигур, а после и выплыла вся поляна, со всеми участниками сцены и поломанной телегой в центре. Зрак окинул взглядом проявившуюся в пелене картину и вспорхнул с плеча хозяина, поднимаясь в воздухе повыше. Вряд ли спутники Мирре попытаются причинить охотнику зло, но осторожность никогда не мешала. Особенно в отношении сокола.
Авель не спешил окликать подругу, просто стоя молча на самой кромке видимости и вслушиваясь в родной голос. Светловолосая наемница совсем не изменилась за прошедшее время, и слепой лучник был невероятно этому рад.
- Мирре.
Хантер окликнул ее тихо, почти не слышно, но девушка расслышала, вскинула взгляд на зов. И Авель едва снова не рассмеялся, увидев, как округляются постепенно глаза.
... Она говорила, описывала что происходит, а Авель бессовестно пользовался моментом, слушал и сжимал в ладони мозолистые сильные пальцы девушки, наслаждаясь их живым теплом. И не стал ждать, пока наемница закончит вводить в курс дела. Просто потянул за руку на себя, смыкая объятия вокруг плеч, пристроился подбородком на шапели, забавно свозя шлем набок.
- Ты мне потом просто покажи в кого стрелять, ладно?
Авель еще долго стоял, сжимая девушку в руках. Он как-то совсем забыл подумать о том, как дико может выглядеть эта сцена воссоединения старых... гм... друзей со стороны. Но в конце концов все же соизволил оторваться, выпустить слегка сконфуженную наемницу.
- Всем доброго дня, милсдари.

Сокол взлетел лишь до верхушек деревьев. Дальше сразу было небо. Твёрдый купол, багрового цвета, затянутый слегка туманом. Из купола, в ближайшем к Зраку месте, полезли щупальца. Извиваясь, медленно к нему тянулись. И их становилось всё больше.
Головы монстров одновременно, словно по команде, повернулись к небу. У одного чудовища под кожей зашевелилась джелла.
Кто бы ни создал всё это, он хотел поставить компанию не только в неловкое положение, но и сделать ситуацию безвыходной. Словно жуков закрыл в банке и наблюдает. А жучки прыгают туда-сюда, пытаются декорации сломать. Да только декорации так просто не сломаешь, нет. Сил не хватит.

Пиратка посмотрела благодарно. Приятное тепло согрело каменное сердце. Не так уж часто его благодарили. Он расшаркался и поклонился, а потом снова переключился на монстров. Отчего-то его теорию никто не захотел проверять, так что придётся так. Хотя вон та вот зверушка, что гладит как его... ну этот тёмный... её бы можно. Ну нет, так нет.
Гаргул чесал бороду, хмыкал, трогал, нюхал. В общем, делал всё, что полагается делать, когда чего-то изучаешь, пока не услышал:
- Всем доброго дня, милсдари.
Ну надо же! Ещё кого-то сюда занесло. А вот интересно как? Он бочком-бочком подошёл к человеку с повязкой на глазах. А как он видит?
- Да что ж тут доброго, сдарь... как вас зовут? Вы к нам вот как сейчас попали, а? Ужасно любопытно. А птичку лучше тут при себе держать, да.

Обернувшись, Питер кинул взгляд на новоприбывшего. Человек, не старый, волосы демеланизированные - скорее всего, последствия сильного стресса, генетического дефекта или магического ритуала. В области глаз потоки жизненных сил нарушены - скорее всего, слеп. Впрочем, это видно и так - повязку просто так не носят. Птица с демеланизированным опереньем, от которой идёт магическая связь к глазам... видимо, зрительный протез. Странное решение, но если квалифицированного целителя в доступе нет, то вполне приемлемое...
Судя по поведению - старый и хороший знакомый Мирре. Или любимый. Или родственник.
- Приветствую. Я - Питер Паппет.
Коротко поклонившись, Питер внимательно посмотрел на небо. Щупальца, багровый свет... всё это крайне напоминало один неприятный ритуал, свидетелем которого Питеру пришлось оказаться в молодости. В первой молодости. Не хватает только культистов в красных балахонах, скандирующих "Йа, йа, Ктулху Фтхагн!". Надеюсь, я ошибаюсь... я только недавно пришёл в этот мир, не хочется убегать, не изучив его.

Авель вздрогнув отзывает Зрака назад, и тяжелая птица садится на плечо, вцепившись коготками в планку.
- А чего же в нем недоброго? Авель меня зовут. Я охотник. Старый... - Хантер на мгновение задумался: "А кем он, собственно, приходится Мирре?", - и избрал самую невинную формулировку, - ... знакомый Мирре. И я, конечно, очень рад знакомству, но давайте-ка, милсдари, отсюда выбираться.
Компания не выглядела сборищем идиотов, а значит просто уйти с поляны нельзя.
- Сюда я просто пришел. Шагал по лесу, вышел в туман. Я так понимаю, таким же путем обратно нам не выбраться?

Гар довольно осклабился, радый новому знакомству:
- Да вот, милсдарь Авель, мы на этой вот самой полянке переночевать хотели. Тут ещё и телеги были с купцом, его дочкой, значица, и с наёмниками в охране. А потом как туманом всё заволокло! Мне вона даже рог один отбило. Так купца того телегой в лепёшку - шмяк! Его джелла слопала потом. А наёмники вона стоят... в чудищ обратились. Только их убивать нельзя. И вот, наниматель наш исчез... и дочка того купца тоже, и Нэтан. Мальчишка ещё. Что с ними сделалось, никто не знает.
Гаргул очень активно жестикулировал, когда рассказывал, даже показал нечто вроде пантомимы.
- А в тумане нечто нехорошее имеется, сдарь Авель. В туман лучше не ходить. Птичку вашу вон небо чуть не слопало, а в тумане, небось, ещё похлеще. А ещё вот он, - Гар показал на Питера, - Питер Паппет, значица, он говорит, что тело на ветках от страданий корёжится, хоть нам того и не видно. Так я думаю, что вот эти вот наёмнички теми страданиями питаются. Но проверить никто не хочет. Я им предлагал себе палец отрезать или ногу сломать... Мирре на одного из них джеллу подсадила, так она в него втянулась. Вроде как только мертвечину ест. Вот как-то так, если вкратце.
Гаргул был очень доволен, что так толково и правильно всё рассказал. А оттого улыбка стала ещё шире и рост выше. А монокль смотрелся очень умно. Ну, в представлении Гара, конечно.

На поляне после рассказа Гар Гуйля стало тихо. Тишина накатила резко, внезапно, будто все заволокло какой-то магией, от которой все звуки стали сначала просто тихими, а потом и вовсе исчезли. Если бы кто-нибудь попытался говорить, его голоса все равно не было бы слышно; если бы кто-то попытался двигаться, ни скрипа кожи, ни шелеста одежды, ни звона оружия - ни одного звука не раздалось бы в этой странной навязчивой тишине.
Окружающий туман начал пульсировать, меняя оттенок. Теперь он стал похож на дым, тянущийся вокруг участников этих странных событий, и дым этот менял цвет, становясь то сизым, то лиловым, то и вовсе красным, будто пропитанным чужой кровью. Окутывая спутников, туман неощутимо давал ощущение слежения за ними, какой-то тяжести, будто душил слегка, заставляя тревожиться какую-то едва заметную ниточку в душе.
Внезапно туман начал рассеиваться. Наполняемая резким светом, вся поляна буквально пропадала в блеске и лучах почти неестественного освещения, режущего глаза настолько, что приходилось их прикрывать с опаской ослепнуть. Лишь Авелю это не грозило, впрочем, что такое быть незрячим, он и так прекрасно знал, и потому лишь мог пытаться понять чувства окружающих.
Свет рассеивал туман, пропадали, залитые им, фигуры людей, вскоре Гар Гуйль потерял из виду Паппета, а Паппет перестал видеть и воспринимать обычным зрением Викторию. Через некоторое время они и себя-то разглядеть могли с трудом, настолько слепило освещение. Всплеск был откровенно магическим. Видимо, от воздействий, которые поляна испытывала в течение всего времени нахождения спутников здесь, что-то не выдержало в магической структуре этого странного места, и оно буквально начало рушиться, отправляя оставшихся вполне вживых, но совершенно потерявшихся друг от друга спутников куда попало, хорошо хоть, что в мир вполне живых людей и не людей.
-------------> Белое Королевство. Вайтстоун и окрестности.

Перемещение:
Виктория --> Церковь Единого (Вайтстоун, церковь и ее территория)
Гар Гуйль --> Разрушенная башня (Дикая природа)
Мирре --> Лес (Дикая природа)
Питер Паппет --> Причал, прибрежная зона (Вайтстоун, район порта)
Сорнон До'ррет --> Торговая площадь (Вайтстоун, торговая площадь)
Авель --> Новый город: улицы (Вайтстоун, жилая часть города)